MATANZA DE FOCAS TIÑE CON SANGRE LOS HIELOS DE CANADÁ

La foca arpa (Pagophilus groenlandicus), también llamada foca pía o foca de Groenlandia, es una mamífero pinnípedo, cuyo ámbito de distribución poblacional se ubica en el Atlántico Norte y el Ártico. Los ejemplares adultos son de color gris plateado, y tienen una mancha negra en la espalda en forma de arpa. Los machos alcanzan tallas entre 1.70 m. a 2 m y pesos que fluctúan entre los 140 y 190 Kilogramos. Las crías pesan 10 Kilogramos al nacer, triplicando este valor en 12 días debido al alto contenido graso de la leche materna. Viven hasta los 35 años y tienen la capacidad de estar bajo el agua por 15 minutos, alcanzando profundidades de hasta 275 metros. Son muy sociables y ruidosas, viven en grandes colonias y la mayor parte de su tiempo moran en el agua. Se alimenta de peces e invertebrados como el krill. Sus depredadores naturales son los osos polares, las orcas y los tiburones de Groenlandia.

Su población supera los 8 millones de individuos y tienen una natalidad de 1 millón y medio por año. Tres de sus poblaciones son sujetas a caza comercial, las de Noruega, Rusia y Groenlandia y la de Canadá. Se matan principalmente los cachorros aplastándoles el cráneo con un palo con punta de hierro que puede ser un garfio. En algunas ocasiones se usan rifles debido a la falta de grandes placas de hielo flotantes. Según organizaciones ecologistas como la Humane Society of the United States (HSUS) y el Fondo Internacional del Bienestar Animal (IFAW), se están matando más de 350 mil ejemplares juveniles al año, lo que generará un grave impacto en los próximos tiempos, cuando deberían participar en la reproducción de la especie. También señalan que “Es totalmente innecesario utilizar pieles de animales para vestirse, ya que hay fibras que aíslan más térmicamente”.

Según el Ministerio de Pesca de Canadá, en la determinación de las cuotas de captura, se han tomado modelos que contemplan efectos como el calentamiento global y la desaparición de las capas de hielo, así como la reserva para asegurar el mantenimiento de la población de focas arpa. La caza se concentra en los meses de primavera boreal y se remonta a la llegada de los europeos a la región, constituyendo el sustento de las comunidades pesqueras del Atlántico canadiense, afectadas por el colapso del bacalao. Sin embargo, en agosto de 2010, la Unión Europea, (UE) prohibió la comercialización de  productos derivados de la foca, salvo  cuando se obtengan por la caza de comunidades  indígenas para subsistencia y sin ánimo de lucro.



Brigitte Bardot



El IFAW reveló que Rusia, junto con Kazajastán y Bielorrusia, ha indicado a la Organización Mundial del Comercio (OMC) que  restringirán el comercio de pieles de foca canadienses. La septuagenaria actriz francesa Brigitte Bardot que dirige una organización de defensa de la vida animal, agradeció a Vladimir Putin por haber oído sus súplicas,  considerando que era "su más bello regalo de Navidad. Mi Primer Ministro preferido, le deseo lo mejor para los meses y años que vienen”. Ya en 2005, el denominado Tribunal Internacional de Justicia por los Derechos de los Animales, denunciaba a Canadá por ayudar y sustentar la matanza anual de focas en los hielos del país.

Las autoridades de la provincia de Terranova y Labrador pidieron hoy al Gobierno canadiense que haga lo imposible por frenar las restricciones que Rusia y otros países se proponen aplicar al comercio de pieles de foca de Canadá. El Ministro de Comercio, Ed Fast, señaló que Ottawa sigue comprometida en apoyar a los cazadores de focas. “Son actividades humanas, sostenibles y bien reguladas que proporcionan una importante fuente de alimentos e ingresos a miles de cazadores y sus familias" añadió. Por su parte, el Instituto de la Piel de Canadá, que agrupa a los cazadores de focas del país, dijo que "es frustrante oír sobre una propuesta para restringir el comercio, especialmente considerando la estrecha relación entre Canadá y Rusia".

CANADÁ: LO BUENO Y LO MALO

Las Primeras Naciones en Canadá, (First Nations), es la denominación que se le da en ese país a los pueblos indígenas. También se conocen como Naciones Originarias. Existen 600 en el territorio canadiense, de ellas, el 50% está entre Ontario y Columbia Británica. Los pueblos aborígenes han tenido contacto con los europeos desde hace siglos y han experimentado una sensación de ser asimilados por la cultura foránea, tanto que en alguna circunstancia se prohibieron las prácticas culturales indígenas. El año 1885, un grupo de Naciones Originarias se organizaron en la Rebelión Nor Occidental como parte de la resistencia de la expansión europea hacia el oeste. Se han ensayado diversas formas de interactuar, desde incorporarlos como minoría étnica (lo que no fue aceptado) hasta darles aportes que reduzcan la brecha social que los separa. En el siglo XX su población creció 10 veces debido a la disminución de la mortalidad infantil y al aumento de la natalidad, lo que los convierte en una nación joven, con el 50% menor de 25 años.

Se estima que en el país viven 1 millón 700 mil personas con ancestros aborígenes entre indios, métis (mestizos) y los inuit (esquimales). El 63% vive en reservas y el 37% en las ciudades (mayormente métis).  El 60% de los niños de las zonas urbanas vive por debajo del umbral de pobreza, el índice de tuberculosis entre los pueblos de las naciones originarias es 35 veces más alto que el de la población no aborigen –en el caso de los inuit la proporción sube hasta las 150 veces- , el porcentaje de suicidios es 11 veces superior a la media nacional, cerca del 70% de los estudiantes de naciones originarias que viven en las reservas no termina la secundaria y representan el 19% del total de población reclusa de Canadá y son sólo el 4% del total poblacional del país. En la entrada de ayer veíamos como Canadá tiene las ciudades con mejor calidad de vida del continente, sin embargo, sus pobladores originarios, llevan una existencia de pobreza similar a la tercermundista

La reserva Attawapiskat, perteneciente a la Primera Nación Cree, es una comunidad indígena al norte de Ontario, en la bahía James. Con sus 1,800 habitantes ha salido a la luz por el estado calamitoso de las viviendas y las condiciones en que viven, habiéndose constituido un estado de emergencia. Hace un par de años, al menos 300 familias están viviendo en carpas y casuchas sin calefacción, electricidad, ni servicio de agua y desagüe. Personal del gobierno federal y de la Cruz Roja canadiense llegaron a la reserva luego del llamado del Primer Ministro Stephen Harper quien hizo un llamado para “pasar a la acción”, luego que el líder del Partido Laboral Bob Rae calificó la reacción de Ottawa como vergonzosa. El primer Ministro informó al Congreso que el gobierno ha destinado 90 millones de dólares para atender los problemas de Attawapiskat (50 mil dólares por habitante), aunque reconoció que los resultados no eran los esperados.

Según la doctora Heather Ringrose que da asistencia médica hace un año y medio, refirió que los pobladores de la zona tienen una serie de enfermedades a la piel por falta de agua e higiene. Hace dos años se produjo un derrame de aguas residuales destruyendo varias casas, trasladando a las personas que las habitaban en estructuras portátiles sin condiciones de habitabilidad y saneamiento. La escuela que tenían también fue afectada, obligando a improvisar una portátil para atender a los escolares. La Jefa de la Comunidad, Theresa Spence, dijo que el aporte del gobierno no llega a “cubrir los gastos básicos de gestión en una reserva situada tan al norte y no alcanza para desarrollar proyectos importantes”.  Según un informe federal sobre el problema de viviendas en las Naciones Originarias, se deberían construir 35 mil viviendas para atender la actual demanda. Para el profesor de la Universidad de Calgary, Tom Flanagan, “La pregunta que nos hacemos es si el Gobierno Federal está enviando suficiente dinero, pero no es posible enviar lo necesario para hacer frente a todos los problemas de las comunidades, donde casi nadie tiene trabajo y los gobiernos locales son incompetentes a la hora de manejar esos fondos”..