La Real Academia Española define la
prostitución como la actividad en la que una persona admite contactos sexuales
a cambio de dinero o cualquier otro tipo de retribución. Etimológicamente
proviene del término latino, prostituere,
que significa “exhibir para la venta”. Tácitamente, la persona que la ejerce no aplica más
criterio en la elección del cliente que el de recibir el pago correspondiente,
es decir, que no existe ningún tipo de emoción ni circunstancia afectiva. Según
algunos movimientos feministas, no es el oficio más viejo del mundo sino la
forma más antigua de violencia. Aunque también existe la prostitución de
hombres, ésta no es en las mismas proporciones, ni pareja a la de las mujeres. El término coloquial más común en los países de lengua hispana refiriéndose
a una prostituta es puta,
palabra que conlleva una fuerte connotación despectiva. Otros términos empleados para las mujeres que
ejercen la prostitución son: ramera,
meretriz, dama de compañía, loba, cortesana y loba.
Algunas
actitudes en determinados animales
podrían compararse a la prostitución de los
humanos. Por ejemplo, especies de pingüinos intercambian sexo por
piedras adecuadas para la construcción de sus nidos y entre los chimpancés
enanos se observa un orden social
establecido en el que, las hembras ofrecen sexo a cambio de comida y
como mecanismo para resolver conflictos. En los humanos, existen evidencias de
prostitución religiosa desde Sumeria
el siglo XVII A.C. El Código de
Hammurabi, en la antigua Mesopotamia,
reseña algunos derechos hereditarios de las prostitutas. Los griegos Heródoto y Tucídides describen la prostitución de la época en el Templo de Afrodita y otros espacios. Los fenicios
la extendieron a los puertos del Mediterráneo.
En Israel se practicaba regularmente
a pesar de su estricta prohibición en las leyes judías. También se conoció en Grecia Antigua, Solón creó el primer burdel en Atenas
el siglo VI AC. En Roma la ejercían
mujeres que podían ser muy influyentes y aportaban de impuestos. En el medioevo
tuvo un gran auge en Europa,
requiriendo controles sanitarios debido a las epidemias propias del siglo XVI.
Contemporáneamente, fue declarada ilegal en casi todos los Estados de EEUU a inicios del siglo XX y en los
países comunistas se prohibía y combatía oficialmente. En ambos casos, se
convirtió en uno de los más prósperos negocios. Además de ejercerse en casas
destinadas a ofrecer servicios sexuales, también se da en bares y clubes
nocturnos. Se ofrece en anuncios en diarios, internet, tv, cabinas de
teléfonos, etc. También se ha hecho común la prostitución callejera que atrae a
los clientes en tránsito, los servicios a domicilio u hoteles y los escort que
son generalmente damas que acompañan a hombres en actividades formales,
aparentando una relación regular. En algunos países como Holanda o Alemania,
está regulado su funcionamiento, promoviendo derechos sociales de las
prostitutas. Sin embargo, lo lucrativo del negocio hace que hayan redes de
trata de personas y menores para este negocio en el que no se respeta la
condición humana, llegándose a extremos de esclavitud.
Una novedad es la que se ha dado recientemente en Valencia, España, donde
una empresa ofrece un Curso Básico de Prostitución Profesional que promete a
los que sigan sus clases teóricas y prácticas, trabajo inmediato con dinero
fácil y rápido. La primera parte versa sobre una visión histórica de este
oficio, cómo se practica ahora, dinero que genera y legislación. En la segunda
parte se hacen diversas prácticas incluida la de Kamasutra, posiciones
habituales y especiales, juguetes eróticos, etc. Una exigente evaluación
aprobará a quienes alcancen la condición esperada pudiendo ser tutores de las
prácticas de las futuras promociones con lo que quedarán capacitados para
entrar en un promisorio mundo de lujos y dinero. La publicidad se ha hecho muy
intensa entre jóvenes universitarios que se ven agobiados por el paro que
afecta a España. El 16 de mayo de
2012, el Ministerio Público ha iniciado de oficio, una investigación penal
solicitando a la policía que identifique a los promotores para dilucidar si han
cometido delito de proxenetismo,
facilitación y promoción de la prostitución, sancionados por los
códigos. Se ha exigido el retiro de la publicidad y volantes propagandísticos y
se evalúa la acusación por impartir un curso sin ser una entidad homologada
para dar instrucción. Hasta ahora no se conocen reclamos por la devolución de
las matrículas.
