THE DEVIL INSIDE (*)

The Merriam-Webster Dictionary Online describes Tyranny as “a rigorous condition imposed by some outside agency or force.”¹  Today we turn our attention to perhaps the greatest tyrant in the history of humanity, the final seat of the intolerance of all mankind, the ultimate seat of all tyranny, the human mind.

The mind is the final common pathway of all human suffering.  Perhaps perversely, the mind is likewise the architect of its own suffering as well as the suffering of others. Accordingly, the American President Franklin Roosevelt noted “Men are not prisoners of fate, but prisoners of their own minds.”²

The consequences of the slavery of human beings to their own thoughts, wishes, and desires is staggering.  The United States Centers for Disease Control and Prevention enumerates the leading cause of death of Americans as:

1.      Heart disease

2. Cancer
3. Chronic lower respiratory diseases
4. Stroke (cerebrovascular diseases)
5. Accidents (unintentional injuries)

Much of the burden of heart disease and stroke is attributable to appetites generated by the mind.  The famous American medical institution The Mayo Clinic stated, “Atherosclerosis is also the most common cause of cardiovascular disease, and it's often caused by an unhealthy diet, lack of exercise, being overweight and smoking. All of these are major risk factors for developing atherosclerosis and, in turn, cardiovascular disease.”³  The fact is, dietary choices, drive to exercise, and motivation to lose weight or smoke tobacco are all factors determined, in the final analysis, by the mind.  Likewise, according to the American news agency CNN, one third of the deaths of drivers killed in car crashes involved drugs.⁵  Furthermore, the CDC estimated that over 2,000,000 years of potential life were lost due to alcohol between the years of 2001 and 2005.⁶  More specifically, the agency notes “More deaths are caused each year by tobacco use than by all deaths from human immunodeficiency virus (HIV), illegal drug use, alcohol use, motor vehicle injuries, suicides, and murders combined.”7  As such both common sense and science both indicate that the same brains that often understand all too well the risks of an unhealthy lifestyle also insist that we eat unhealthy foods, smoke cigarettes, drink and drive, do drugs, not exercise sufficiently, and in general slowly poison ourselves and our society.

No matter how much our logical selves protest, our minds often stay deaf to our true needs, propelling us indiscriminately towards behavior that often kills us.  And this is to say nothing of the death and suffering caused by the mind-initiated pursuits of war, intolerance, racism, and genocide.

Truly we are all to some extent prisoners to our own base nature.

Interesting new neuroscience work done by John-Dylan Haynes and colleagues at the Bernstein Center for Computational Neuroscience in Berlin indicates that our brains may be making some decisions a full 10 seconds before our mind is even aware of a choice being made.⁸  Though these experiments regard simple decisions involved in pressing a button, they illustrate the concept that our brains may be making choices long before we are even aware of them.

Often, it seems, the tyrannical, intolerant mind leads us, consciously or unconsciously, to a decision which it then is very good at justifying.  This is shown, for example, in the work of Sharot and colleagues.⁹  In their experiments, people were asked to imagine going to and then choose from a number of places they might like to vacation.  After making the choice they were surveyed to discover how much they might enjoy their choice.  Compared to instances when people were not asked to “choose” a vacation spot, those who later “chose” a spot consistently rated their choice as potentially more enjoyable.  Or, as the authors said, “Specifically, ratings of estimated hedonic reaction were greater for selected stimuli relative to rejected stimuli only after a choice was made.”  In other words, the mind artificially makes people value a choice more AFTER a choice is made.

Addiction, obesity, racism and prejudice, oppression, intolerance, toxic relationships, even some cases of suicide or homicide. . .who among us can say that they have never known thoughts leading to any of these?  Who can say they never made an unhealthy choice despite conscious knowledge of the pain associated with each?  Yet the rigorous, “outside” force of the tyrannical, intolerant mind seems to force us to make and then justify decisions leading only to more suffering.

1.      http://www.merriam-webster.com/dictionary/tyranny

2.      http://www.quotationspage.com/quote/3250.html

3.      http://www.cdc.gov/nchs/fastats/lcod.htm

4.      http://www.mayoclinic.com/health/heart-disease/DS01120/DSECTION=causes

5.      http://thechart.blogs.cnn.com/2010/11/30/drugs-common-in-fatal-car-crashes/

6.      http://apps.nccd.cdc.gov/DACH_ARDI/Default/Report.aspx?T=YPLL&P=de9de51e-d51b-4690-a9a4-358859b692bc&R=804296a0-ac47-41d3-a939-

7.      http://www.cdc.gov/tobacco/data_statistics/fact_sheets/health_effects/tobacco_related_mortality/

8.      http://www.nature.com.proxy.libraries.uc.edu/neuro/journal/v11/n5/full/nn.2112.html

9.      http://www.fil.ion.ucl.ac.uk/~tsharot/Sharot_JofN_2009.pdf

(*) Article made by special request for TOLERANCIA REAL in United States of America

¿ARGENTINA O INGLATERRA VALEN UN PERÚ?

Hace unas semanas se produjo un hecho de una repercusión política muy grande en el Perú. El Congreso de este país había autorizado el ingreso al puerto del Callao de la Fragata de la Armada de Reino Unido, HMS Montrose (que patrulla las Malvinas) y días después, el ejecutivo del mismo país pedía al gobierno británico que no dirija a su nave a las costas incas por “solidaridad latinoamericana”. Esta absurda inconsistencia se produjo cuando se estaban por cumplir 30 años del conflicto armado por las Islas Malvinas y ante denuncias de una decisión de militarizar la zona por parte de Inglaterra. Días después, la embajada británica en Lima “lamenta” la decisión peruana de cancelar la visita de la fragata y señala que su país se siente “decepcionado por la cancelación y la forma como fue manejada la situación por el ejecutivo peruano”. Personajes opuestos a la imagen política del Canciller Roncagliolo han dirigido sus baterías contra él y solicitan su relevo. Otros pretenden que Perú se desligue de su tradicional apego hacia Argentina a la que acusan de ingratitud hacia los peruanos.

En este contexto, haremos un breve análisis de la relación  del Perú con ambos países a lo largo de la historia. El General José de San Martín, luego de independizar Argentina y Chile, lideró la expedición libertadora del Perú que desembarcó el 8 de septiembre de 1820 en la Bahía de Paracas. Este ejército tenía 4,600 hombres de los que 1,840 eran argentinos quienes combatieron por la emancipación del Perú y luego se integraron al Ejército Unido Libertador del Perú, con la llegada de Bolívar y participaron en diversas batallas, incluida la de Ayacucho en la que participó el escuadrón de Granaderos a Caballo de Los Andes.                                            



Roque Sáenz Peña

 En mayo de 1879, poco después que Chile declarara la guerra a Bolivia y Perú, el gobierno argentino oficializó su neutralidad en la contienda. Esta postura le valdría a los rioplatenses la incorporación a su territorio, en 1881, de 1 millón de Kilómetros cuadrados que le entregó Chile en la Patagonia y sobre los que existía una antigua controversia. Se ha sostenido con muchos elementos de sustento, que la Guerra del Pacífico fue diseñada y dirigida por Inglaterra que apoyó a Chile para quedarse con el guano y el salitre. Según Santiago Paulovic, los británicos desplazaron “7 acorazados que estuvieron frente a la costa peruano-chilena, que si bien se mantuvieron "neutrales", intervendrían si Chile perdía la guerra". Igualmente bloqueó la venta de armamento a Perú y presionó a otras naciones para que no lo hagan. Perú compró dos acorazados en Alemania, el “Sócrates” y el “Diógenes”, los que al navegar por el puerto británico de Southampton, en travesía al Perú, fueron detenidos por orden del gobierno inglés. Muchos argentinos se incorporaron a las fuerzas peruanas como voluntarios, entre ellos, Roque Sáenz Peña quien peleó con el grado de Teniente Coronel, fue herido en batalla y elegido presidente de su país en 1910.

Con motivo de la Guerra de las Malvinas, en 1982, el presidente peruano Fernando Belaúnde, intentó un acuerdo entre los países beligerantes, sin obtener el éxito esperado. Perú entregó a Argentina 14 aviones Mirage V. Además, se les hizo llegar 17 de los temidos misiles Exocet, misiles teledirigidos AS 30, misiles antiaéreos y otros elementos bélicos. Chile servía de base militar a Inglaterra.  En febrero de 1995, en pleno conflicto bélico entre Ecuador y Perú, la banda que gobernaba Argentina integrada por Carlos Menem, Oscar Camilión, ministro de Defensa y Guido Di Tella, Canciller, venden 75 toneladas de armas a Ecuador a pesar de la generosidad de los peruanos en el pasado y que Argentina era garante del tratado de paz que peruanos y ecuatorianos habían suscrito en 1942. La fábrica estatal, Fabricaciones Militares fue incendiada para ocultar los rastros de una transacción que le debió reportar 100 millones de dólares, pero que benefició a intermediarios que se llevaron 60 millones.  En marzo de 2010, la presidenta Cristina Kirchner ofreció un desagravio y reparación histórica al Perú por “enojosos episodios”, en alusión a la traición de Menem al pueblo más solidario que ha tenido Argentina en su historia.

SOLO PARA ROMÁNTICOS (*)

El adjetivo romántico, en el argot profano, desde que tengo uso de razón (y sabe Dios cuánto tiempo atrás) ha sido víctima de un envilecimiento tanto luctuoso como ampliamente arraigado. De modo que su verdadero significado, de connotaciones variadas, excelsas y sublimes, fue remplazado por una versión distorsionada y simplificada a su mínima expresión. Así pues, el vulgo adjetiva con romántico a la película, persona o situación atiborrada de frases (hechas) de amor, demostraciones elocuentes de cariño y regalos o sorpresas que rozan con lo grandilocuente. La cursilería se encuentra dos escalones arriba y por debajo situaciones tibias, personas desapasionadas y películas faltas de esencia.

Delacroix, La Libertad guiando al pueblo

¿Qué quiere expresar sino el término en cuestión? Nada más (y nada menos) que relación con el Romanticismo. Lo señala así la etimología y la Academia en sus tres primeras acepciones. La cuarta -y última- reza: “sentimental, generoso y soñador”; pero esta va implicada en las tres anteriores. Hace falta, entonces, dilucidar que es el Romanticismo para tener una comprensión cabal del halo romántico. El Romanticismo es un movimiento artístico y cultural que surgió a fines del siglo XVIII en Alemania y Reino Unido, como reacción a la Ilustración, que después se diseminó por Europa y el mundo entero. Dentro de él se rechazó el valor atribuido, durante el Siglo de las Luces, a la razón y al intelecto y se hizo hincapié en las experiencias subjetivas. Su carácter revolucionario remite a una ruptura con los valores culturales y sociales en nombre de una libertad absoluta. A la sazón, se encontró una libertad tal en las formas del arte, preludio del surrealismo, que el contenido dejó de estar subordinado a las formas.

William Turner, Pescadores en el mar

Entre sus principales características, también destacan la exaltación de la naturaleza (capaz de transmitir sentimientos humanos), la intensidad de las emociones, el nacionalismo (como el Romanticismo es una manera de concebir y afrontar la vida, se presenta en cada país asimilando sus particularidades).  Asimismo, la mirada idealista, la actitud soñadora, el deslumbre constante, lo extravagante; guiados por una variación de escenarios, que trajo al ojo público lo que antes había quedado relegado a los márgenes de la conciencia: lo fúnebre, lo cabalístico, la noche, la desdicha. Quizá por ello los héroes románticos gozaban de una alta dosis de rebeldía: el pirata, el Don Juan, Prometeo, etcétera.

Auguste Clésinger

Por su parte, el amor romántico, que no representaba siquiera el eje central de la corriente, se distinguió por ser un amor autodestructivo, extremadamente idealista, con una obsesión cuasi patológica por lo imposible y un coqueteo intermitente con la muerte; en un desesperado intento por superar su propia finitud. Es así que surge el tópico de “la muerte de amor es vida y la vida sin amor es muerte”. Dicho lo anterior, se puede concluir a grandes rasgos que el Romanticismo germinó a manera de crítica y oposición del racionalismo y reivindicó espíritu frente intelecto, sentimiento frente razón, espontaneidad frente rigidez. Ensalzó el nacionalismo en desmedro del cosmopolitismo, lo exótico en lugar de lo familiar, la obra abierta contra la obra cerrada. También fue partidario de la creatividad antes que la emulación y la creación del propio universo en vez de la aceptación del universalismo de la razón.

Beethoven

Entre sus más insignes representantes tenemos, en poesía a Novalis y Lord Byron (es justo mencionar que aquí el metro y la rima perdieron autoridad y relevancia); en narrativa, Víctor Hugo, Wolfgang von Goethe y Allan Poe; en teatro (donde se rechazó las tres unidades aristotélicas: acción, tiempo y lugar), Friderich von Schiller; en pintura, Delacroix, William Turner y Goya; y en la música, Beethoven.  Al Perú el movimiento llegó con unos sesenta años de retraso y se matizó al pugnar a favor de la libertad de expresión y por un desligue cultural de lo español. Su máximo exponente fue Ricardo Palma, cuya obra condensa en las Tradiciones peruanas.

Conque, puestos los puntos sobre las íes, me considero un ser altamente romántico, ¿y tú?

 (*) Por Carlitox, blogmaster de Mester de Juglaría de http://divergencia-carlitox.blogspot.com

FRAGAS DEL EUME: JOYA DE GALICIA ARDE EN LLAMAS

Una terrible noticia conmovía a España y al mundo esta noche; un incendio forestal seguía creciendo en pleno Parque Natural de las Fragas del Eume, acercándose al Monasterio Caaveiro, habiendo alcanzado ya una extensión de 200 Hectáreas que obligó a desalojar a 250 aterrorizados pobladores del municipio de A Capella y a decenas de turistas. Se han identificado 4 focos principales, tres en Caaveiro y uno en Monfero, lo que da la evidencia de un origen intencional del siniestro. El Monasterio de Caaveiro, recientemente restaurado, ha tenido que ser desalojado ante el peligro de ser alcanzado por el fuego. La Xunta de Galicia dio cuenta de la inmediata acción de cinco helicópteros y cuatro aviones, más equipos de tierra integrados por bomberos, agentes, brigadistas y un técnico del distrito forestal. La situación se tornaba más complicada por la presencia de grupos de turistas que en gran número acuden a las Fragas los fines de semana. La grave sequía que afecta la zona, ha generado ya otros incendios de consideración en las últimas semanas. El fuego fue declarado a las 15:16 horas del sábado 31 en A Capella. A las 2 de la mañana del domingo 1 de abril ya se había controlado en esa zona, pero seguía activo en otras zonas por lo que la Xunta ha pedido la participación de la Unidad Militar de Emergencias.

Fragas del Eume es un Parque Natural, declarado como tal en julio de 1997. Es uno de los bosques costeros más importantes y de mejor estado de conservación en Europa. Se extiende en 9,126 Hectáreas de riqueza forestal y de una fantástica biodiversidad, a lo largo de los 84 Kilómetros en los que discurre el río Eume que nace en las Sierra del Xistral, a 880 metros de altura. Está en la jurisdicción de 5 ayuntamientos de La Coruña, Galicia; Cabañas, A Capella, Monfero, Puentedeume y Puentes de García Rodríguez. Dentro de su variada flora destaca el carballo (roble que puede llegar a 40 metros de altura), el castaño, el abedul y dos docenas de helechos. Su fauna nos ofrece una variedad de anfibios, propios del clima húmedo y sombrío, como la salamandra gallaica, la salamandra común, sapos y ranas. Sus aves representativas son los búhos, los azores, halcón peregrino, milano, trepador azul, pito real, mirlo y el martín pescador. Sus mamíferos típicos son la nutria, garduña, jineta, corzo, zorro, ciervo, jabalí y el tejón. En las alturas se ven poblaciones de lobo. Hay 14 especies de reptiles y 8 de peces.

Una antigua historia gallega cuenta que Dios creó tres ríos que nacen en la Sierra de O Xistral (Eume, Landro y Masma) y les prometió que le daría en ofrenda, un hombre cada año al que llegase primero al mar. Los tres acordaron avanzar al mismo tiempo y decidieron descansar un momento. Al verse traicionado por el Landro y el Masma, que lo dejaron durmiendo, el Eume, embravecido y con furia, corrió raudo y saltó todo lo que se le interpuso en el camino, formando valles y quebradas, consiguiendo llegar antes que los dos traidores, los que quedaron como simples afluentes. Por eso salió bravo y agreste y hasta la construcción de los embalses en su cauce, llevaba cada año la vida de un hombre.



Monasterio de Caaveiro



 En el Parque Natural se encuentran dos Monasterios medievales del siglo X, el de Monfero y Caaveiro los que sirvieron de eje vertebrador de la vida económica, social y religiosa de la comarca y han sido declarados monumentos históricos y artísticos en 1975. El parque fue declarado Lugar de Importancia Comunitaria por la Unión Europea (UE), por lo que es un  ecosistema protegido con objeto de contribuir a garantizar su biodiversidad mediante la conservación de su hábitat natural así como su fauna y flora silvestres.

CUBA: MILLONES SIGUEN A BENEDICTO XVI

El artículo 8 de la Constitución de Cuba, aprobada en 1976, dice que el “estado reconoce, respeta y garantiza la libertad religiosa. Las instituciones religiosas están separadas del Estado. Las distintas creencias y religiones gozan de igual consideración”. El artículo 42 de la Carta Magna proscribe y sanciona la discriminación motivada en creencias religiosas y otras causas como raza, color de piel, origen nacional y sexo. El artículo 43 establece que las personas tienen acceso, sin los distingos a que se refiere el numeral anterior, según méritos y capacidad a empleos en el Estado, ascensos en las Fuerzas Armadas y de orden interior, disfrutar de los servicios de salud, educación, percibir igual salario por el mismo trabajo, recibir atención en servicios públicos, disfrutar los mismos balnearios, círculos de deportes, cultura, recreación, etc., y usar sin separación los servicios de transporte. El 55, reconoce y garantiza la libertad de conciencia y religiosa. En 1991, el Cuarto Congreso del Partido Comunista decidió eliminar la posibilidad de interpretar el Estatuto partidario que prohibiera el ingreso al partido de una persona en razón de sus creencias religiosas.

En el pueblo cubano se puede observar un sincretismo religioso producto de la convergencia del catolicismo proveniente de España con la conquista y las religiones africanas que llegaban con los esclavos llevados al país, más el espiritismo. Hasta 1898 en que se logra la independencia de España, la Iglesia Católica era española y su jerarquía nombrada desde la Península.  Hoy existen 3 Arquidiócesis;  La Habana, Santiago de Cuba y Camagüey. Asimismo hay 8 Diócesis a lo largo de la isla. De los 15 obispos, 14 son cubanos y 1 es español. Existen 99 congregaciones religiosas en las que forman parte más de 1,200 personas consagradas de 40 nacionalidades. Posee más de 600 templos destacando la Catedral de La Habana, la de Santiago de Cuba, y el Santuario de Nuestra Señora de la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba. Existen 3 seminarios para la formación  de religiosos, un hospital psiquiátrico y centros de atención de ancianos. Además, la Iglesia tiene más de 50 publicaciones.

Del 21 al 25 de enero de 1998, luego de 39 años de Revolución, se produjo la visita de Juan Pablo II a Cuba, que el propio Fidel Castro gestionó desde 1978, cuando recién había sido elegido Papa. El pueblo se volcó a aclamarlo en Santa Clara, Camagúey, Santiago y La Habana. El Papa hizo un llamado a la solidaridad y pidió que “Cuba se abra al mundo y el mundo se abra a Cuba”.  Desde este lunes 26, Benedicto XVI visita la isla habiendo comenzado por Santiago de Cuba donde fue multitudinariamente recibido. El propio presidente Raúl Castro le dio la bienvenida en el aeropuerto de la ciudad y aprovechó para exponerle los efectos del bloqueo económico y político que ejerce EEUU desde más de 50 años. Luego dio una misa ante una multitud que lo vitoreaba en la Plaza Antonio Maceo. Al día siguiente, Su Santidad llegó al Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, donde oró acompañado de su séquito personal y obispos cubanos. Benedicto XVI  dijo que la presencia de la Virgen Patrona “es un regalo del cielo para los cubanos”.

Luego partió a La Habana e hizo una visita de cortesía como jefe de Estado del Vaticano al presidente cubano, Raúl Castro, en el Palacio de la Revolución. Horas más tarde participó de una misa en la Catedral en la que el Arzobispo de Miami, Thomas Wenski, ofreció un sermón en el que dijo que “el Papa y la iglesia cubana desean una transición que sea digna para el ser humano, digna para los cubanos” y exhortó al pueblo a llevar al marxismo a un “aterrizaje suave” y un “futuro de esperanza”.  Hoy 28 de marzo, el Papa dio una misa en la Plaza de la Revolución José Martí ante más de 500 mil personas con la presencia de Raúl Castro y Ministros de Estado. El Cardenal Jaime Lucas Ortega dijo que el pueblo cubano tiene sed de bendición y que esperan la palabra del Papa “para que caiga sobre nosotros y sobre la nación la bendición de Dios”.

Plaza de la Revolución

Benedicto XVI dijo que Cuba y el mundo necesitan cambios", los que se producirán "si cada uno está en condiciones de preguntarse por la verdad y se decide a tomar el camino del amor, sembrando reconciliación y fraternidad". Pidió libertad religiosa recordando que la Iglesia “no está reclamando privilegio alguno, pretende ser sólo fiel al mandato de Cristo, sabedora de que donde Cristo se hace presente el hombre crece en humanidad y encuentra su consistencia”, aunque comentó que “es de reconocer con alegría que en Cuba se han ido dando pasos para que la Iglesia lleve a cabo su misión insoslayable de expresar pública y abiertamente su fe”. El presidente Raúl Castro ofreció sus saludos al Pontífice al final de la misa. Después tuvo una reunión con el líder y ex presidente cubano Fidel Castro con lo que concluyó su programa en esta visita pastoral.

YURI GAGARIN: A 44 AÑOS DE SU MUERTE

Yuri Alekséyevich Gagarin  nació en Klúshino, cerca de Gzhatsk , provincia de Óblast de Smolensk, URSS, el 9 de marzo de 1934. Sus padres se dedicaban al trabajo en el campo en un Koljós (granja colectiva) y su casa fue invadida durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, obligando a la familia a permanecer ocultos por 22 meses. Una vivencia que lo marcó fue ver un avión ruso derribado por las fuerzas germanas. Gagarin y sus vecinos protegieron al piloto herido, evitando que fuera apresado hasta que otro aviador soviético vino a llevárselo en un avión. Este último hecho consolidó su vocación de piloto. En 1954 ingresa al aeroclub de Sarátov. En 1955 entra a la Escuela de la Fuerza Aérea de Orenburgo donde se gradúa de oficial en 1957. La Unión Soviética se había adelantado a EEUU en el programa espacial con el satélite Sputnik 1 y la puesta de órbita del Sputnik 2 con Laika, el primer ser vivo en misión espacial. En 1959 Gagarin postula al Programa Espacial, siendo elegido entre 3,500 pilotos como el primer cosmonauta.

Con su hija Lena

El 12 de abril de 1961 a bordo del Vostok 1, una pequeña cápsula esférica de poco más de dos metros de diámetro, tripuló el primer vuelo espacial de la historia poniendo a prueba la capacidad humana para alimentarse y comunicarse sin gravedad, entre otros experimentos. 25 minutos después del lanzamiento alcanzó la órbita terrestre a 28,000 Kms por hora, con rumbo al lado no iluminado de la Tierra, dejando atrás territorio soviético a través del Océano Pacífico y a una altura de 315 Kilómetros. Cruzó en la madrugada el Estrecho de Magallanes y al amanecer el  Océano Atlántico . Después se activó el sistema automático de la nave para alinear la cápsula y disparar los cohetes de retroceso iniciando el descenso, hallándose en la costa de Angola. Continuó por el centro de África, Oriente Medio e ingresó a territorio soviético por el Mar Negro.  Aterrizó en Smelovka (cerca a la ciudad de Engels), siendo campesinos del lugar los primeros en verlo.

Con Nikita Jrushchov

Inmediatamente, el líder ruso Nikita Jrushchov lo ascendió de teniente a mayor y lo hizo emprender una gira a nivel mundial haciendo propaganda al progreso tecnológico y militar de la URSS. Luego fue elegido diputado del Soviet Supremo, subdirector del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas, Héroe de la Unión Soviética y el trabajo Socialista, etc. La fama y los homenajes perturbaron emocionalmente a Gagarin, teniendo problemas familiares y de alcoholismo siendo sometido a desintoxicación en un sanatorio en Crimea. Luego se le permitió seguir en su trabajo de piloto que era su esencia y su destino.

Hace 44 años, el 27 de marzo de 1968, Yuri Gagarin participaba de un vuelo de entrenamiento con el instructor Vladimir Sereguin, a bordo de un avión caza  MIG 15, modelo que estaba destinado a interceptar los bombarderos estratégicos B-29 Superfortress, capaces de portar armas nucleares. Esta navegación aérea se ha prestado a numerosas conjeturas, siendo la que presentó el coronel Igor Kuznetsov la mejor documentada. Tras largos años de investigación y analizar miles de documentos vinculados, asegura que un conducto de aire estaba parcialmente abierto en la cabina de la aeronave, con lo cual ésta no estaba cerrada herméticamente. A los 10 mil pies de altura, Gagarin comprueba que la cabina no estaba bien sellada así que decidió descender, en picado, hasta una altitud más segura. Pero la maniobra fue demasiado violenta, descendió extremadamente rápido lo que dio como resultado que ambos ocupantes perdieran el conocimiento y finalmente se estrellaran perdiendo la vida los dos pilotos. La URSS perdía a un héroe y el mundo abriría paso a una leyenda rodeada de incógnitas y misterio. El hijo de campesinos que había llegado al cosmos, murió a los 34 años de edad. Su natal Gzhatsk cambió su nombre a Gagarin en su honor en 1968.

MÉXICO: CIENTOS DE MILES ACLAMAN A BENEDICTO XVI

Benedicto XVI se reunió con 640 mil personas en el Parque Bicentenario de Silao en Guanajuato, México, hoy domingo 25 de marzo en el día central de su visita al país azteca. En la misa celebrada por el Papa, pidió a la Virgen María para que los pueblos de Latinoamérica y de México reciban la ayuda de Cristo para promover la paz, la concordia, la justicia y la solidaridad. Estuvo presente el presidente  Felipe Calderón Hinojosa y su familia, así como los principales candidatos a las elecciones por la primera magistratura del país que se realizará en 98 días. Se apreció a Enrique Peña Nieto, candidato del PRI, Josefina Vázquez Mota del oficialista PAN y Andrés Manuel López Obrador del PRD quienes se mostraron muy sólidos en su fe. También asistieron Ministros de Estado, Gobernadores y personajes de la vida pública del país. El Sumo Pontífice comentó que comprendía porqué Juan Pablo II se sentía mexicano, cuando salió a agradecer a los cientos de personas que se congregaron en los exteriores del Colegio Miraflores donde cenó con las religiosas que dirigen el centro educativo. Acto seguido señaló que él también se sentía un Papa Mexicano.

Durante la jornada, el líder de la Iglesia Católica mundial, encendió esta noche la iluminación del Cristo Rey que tiene su santuario en el Cerro del Cubilete, en Silao que es uno de los íconos del catolicismo mexicano y data de 1944. Benedicto XVI, quien viajará mañana temprano a Cuba, recordó que la misión de las Diócesis de América Latina es promover que los cristianos se resistan a la tentación de una “fe superficial y rutinaria a veces fragmentada e incoherente”. También hizo votos porque la Virgen María ayude a los católicos para participar mejor en el “misterio del Salvador, tal como ella lo dio a conocer en estas tierras”, en clara alusión al mensaje de la Virgen de Guadalupe dado a la humanidad a través del indio Juan Diego en 1531. "Y pidámosle también que siga acompañando y amparando a sus queridos hijos mexicanos y latinoamericanos, para que Cristo reine en sus vidas y les ayude a promover audazmente la paz, la concordia, la justicia y la solidaridad", concluyó el Papa ante arengas del pueblo congregado que repetían ¡Viva Cristo Rey!

El Santo Padre hizo un llamado a proteger a la niñez, en particular a los niños que sufren por la violencia, abandono y hambre, para que nunca se apague su sonrisa, puedan vivir en paz y mirar el futuro con confianza. Hizo alusión a los que soportan el hambre causado por la sequía que se ha dejado sentir en algunas regiones los últimos meses. Refiriéndose a los niños presentes en la Plaza de la Paz, les dijo “Cada uno de ustedes es un regalo de Dios para México y para el mundo. Su familia, la Iglesia, la escuela y quienes tienen responsabilidad en la sociedad, han de trabajar para que puedan recibir como herencia un mundo mejor, sin envidias ni divisiones”. El Papa también se dio tiempo para reunirse con los familiares de la víctima de la violencia producida por el fuego cruzado que afecta México con quienes dialogó de manera personal y en privado.