El Anuario Pontificio es un registro compilado que recoge datos y cifras de la situación de la Iglesia en todo el mundo hasta el año anterior a su publicación que se publica con ese nombre desde 1912 por Librería Editrice Vaticana, encargada de la publicación de las Actas y documentos del Papa y de la Santa Sede y las publicaciones que tienen que ver con la difusión de la doctrina, de la liturgia y de la cultura católica. Además se presenta un listado histórico y oficial de todos los papas que ha gobernado la Iglesia Católica desde San Pedro, un registro de los cardenales, obispos, diócesis, departamentos de la Curia romana, misiones diplomáticas de la Santa Sede, congregaciones religiosas, universidades católicas e instituciones eclesiales que conforman la Iglesia. Como todos los años esta mañana a 11,00 el Cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado Vaticano, acompañado del adjunto de la Secretaría de Estado para Asuntos Generales, Monseñor Angelo Becciu y el director de la Oficina Central de Estadística de la Iglesia, Monseñor Vittorio Formenti, presentaron al Papa Benedicto XVI, el Anuario Pontificio de 2012.
Entre los datos consignados en el Anuario figura, que durante 2011, el Papa erigió ocho Sedes Episcopales, un Ordinariato Personal y un Ordinariato Militar. También se informó de un incremento en 1,643 para las vocaciones sacerdotales, siendo una tendencia creciente que se presenta desde 2000 y que preocupaba a la Iglesia a fines del siglo pasado. El número de sacerdotes se incrementó marcadamente en Asia (1.695 más en 2010 que en 2009), en África (761 más), y se redujo en Europa (905 menos), lo que coincide con la sensación de una presencia cada vez mayor de sacerdotes de ambos continentes en Europa por razones pastorales y de formación religiosa. La estadística coincide con el fenómeno de las vocaciones de sacerdotes y religiosos. El número de seminaristas cayó un 10,4% en el viejo continente en 2010, mientras que en África creció un 14,2% y en Asia un 13%.
De su lectura se desprenden otras novedades relativas a la vida de la Iglesia Católica en el mundo a partir del año pasado. Los datos estadísticos ofrecen un análisis sintético de las principales dinámicas referentes a la Iglesia Católica en las 2.966 circunscripciones eclesiales de todo el mundo. El documento registra que los católicos son casi 1,196 millones, un aumento de 15 millones en el mundo, con respecto a 2009, equivalente al 1.3%, basado en su incremento en África y en Asia. La proporción poblacional de católicos en el mundo se mantuvo en 17.5%. En el plan geográfico, se observa una baja en Latinoamérica (28,34% de la región frente al 28,54%), y también en Europa (23,83% frente al 24,05%). En cambio, en África pasaron del 15,15% de la población en 2009 al 15,55 por ciento de 2010; en el sureste asiático también crecieron: del 10,41% de 2009 al 10,87% en 2010.
