INDIA DECLARA AL TÉ COMO BEBIDA NACIONAL

La planta cuyo nombre científico es Camellia sinensis, es una especie cuyas hojas y brotes se utilizan para elaborar té. Es un arbusto o árbol pequeño perenne poseedor una fuerte raíz principal; el árbol se recorta para que no sobrepase los 2 m cuando se cultiva por sus hojas para elaborar té. Las hojas contienen alrededor de un 4% de cafeína y son de 4-15 cm de longitud y 2-5 cm de ancho. Las flores son blanco-amarillentas, entre 2-4 cm de diámetro y con 7-8 pétalos. Las características y diferente composición química de las hojas recolectadas, según la edad, producen diferentes tipos de té. El té verde es reconocido por ayudar contra la aterosclerosis, LDL, cáncer, enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes, hepatitis, pérdida de peso, enfermedades neurodegenerativas, e incluso la halitosis. Se dice que el té en general ayuda a mejorar la agilidad y concentración mental, estimula la circulación,  mejora la digestión y por sus fluoruros ayuda a la salud mental.

Es original del sur de Asia y crece en climas tropicales. Su consumo se dio en China desde 2,500  AC y fue conocido por los europeos cuando los portugueses llegaron a India en 1497. Una planta de té puede tardar hasta 5 años para alcanzar el tamaño para ser recolectada. Entonces se recogen los brotes más jóvenes, las dos hojas superiores y los capullos sin abrir. Un campesino calificado puede recoger hasta 18 Kgs. de hojas al día que se convierten en  4.5 Kgs. de té. Su sabor depende de muchos factores; el clima, el tipo de suelo, la forma en que se seca, cómo se procesa, etc. Por ello los grandes fabricantes, cuyos clientes esperan que cada hoja de té sepa igual cada vez que consumen una a lo largo del año, deben mezclar té de varios países (alrededor de 7) y de decenas de plantaciones diferentes.  Al llegar las hojas a la planta se criban para desechar los tallos y las ramitas. Luego se machacan en un molinillo y después se las calienta en un horno que las seca y tritura, tamizándolas hasta convertirlas en un polvo fino.

Al día se beben más de 500 millones tazas de té, lo que hace una media de 50 litros per cápita, al año. El 96% del té que se vende en Reino Unido es en bolsas. Cada una contiene 3 gramos de té, selladas calentándolas a más de 200 grados. Su cultivo es el mayor empleador del sector organizado en India, donde la mitad de los trabajadores son mujeres y se le acostumbra tomar con leche y mucho azúcar; a menudo se le echa la especia cardamomo. Además, el gobierno anunció que “El té tendrá estatus de bebida nacional desde el 17 de abril del próximo año, coincidiendo con el 212 aniversario del nacimiento del primer cultivador de té de Assam y el líder del Motín de Sepoy, Maniram Dewan”.

Ejecución

La decisión fue comunicada en Assam, el estado nordestino productor de té, fronterizo con Bhután y Bangladesh. Es el lugar de nacimiento de Maniram Dewan quien fue un fiel aliado de la British East India Company en sus primeros años, introductor del cultivo del té con fines comerciales en la región, llegando a establecer plantaciones de té en el Chinamara, en Jorhat y en Singlou. Fue un líder popular por la liberación de Assam del Imperio Británico en la revuelta de 1857 que fue debelada de manera brutal llegando a marcar con hierros candentes a los rebeldes hindúes y musulmanes, empalándolos, clavándoles bayonetas en la cara, embadurnándolos con grasa de cerdo para quemarlos vivos y hasta ejecuciones mediante un cañonazo. Maniram Dewan fue ahorcado hasta la muerte por la corte británica en febrero de 1858, en Jorhat. Faltaban 90 años para que India se pudiera emancipar del dominio inglés.

ISLAS MALVINAS: EL IMPERIO CONTRAATACA

La Marina Real Británica sacudió a la opinión pública mundial con el anuncio que enviará un buque de guerra, al Atlántico Sur, luego de las tensiones de los últimos meses entre Londres y Buenos Aires por la soberanía de las islas Malvinas. Reino Unido señala que "ha tenido una presencia continúa en el Atlántico Sur por muchos años. El despliegue del HMS Dauntless se ha planeado por largo tiempo, es enteramente rutinario y reemplaza otro buque que realiza labores de patrullaje”. La noticia coincidió con un debate en la Cámara de los Comunes británica, sobre las islas en el que participó el ministro encargado de Sudamérica, Jeremy Browne, quien advirtió que Argentina "podría intensificar su presión sobre las islas a medida que el 30 aniversario de la guerra entre los dos países se acerca, pero no se refirió al envío del buque de guerra, lo que fue informado por la marina, que anunció el zarpe desde la base de Portsmouth. Este es el primero de los seis buques que la marina británica planea enviar a diferentes zonas del mundo para sustituir su gama Type 42 que estaba operando desde los años setenta.

“El Dauntless pertenece a una nueva gama de buques de guerra de la marina denominada Type 45, tiene un sofisticado sistema de radares con alcance de 400 kilómetros y un avanzado sistema de defensa aérea. Así mismo puede llevar varios helicópteros y una tripulación de 180 personas”, informó la BBC. Un barco similar fue destinado al Golfo Pérsico, tras las amenazas de Irán de bloquear el Estrecho de Ormuz. En un comunicado de Cancillería argentina se dice que "los gobiernos deben evitar la tentación de incurrir en discursos que transformen su patriotismo en patrioterismo", y que los organismos multinacionales deben trabajar en evitar que "los conflictos armados reemplacen a las negociaciones civilizadas". Argentina señala también que el Reino Unido, miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, no debería desoír sus recomendaciones. "El pueblo argentino lamenta que el heredero real (Príncipe Wiliam) arribe a suelo patrio con el uniforme del conquistador y no con la sabiduría del estadista que trabaja al servicio de la paz y el diálogo entre las naciones".

Desde que el último diciembre los países de Mercosur adoptaran una resolución para denegar la entrada a sus puertos de los barcos que lleven la bandera de las islas Malvinas, se han acumulado varias semanas de tensión con el gobierno británico. Mientras Brasil, Paraguay y Uruguay han ratificado la decisión, Argentina ha elegido una nueva embajadora ante el Reino Unido (Alicia Castro) con la intención de impulsar el tema de la disputada soberanía de las islas Malvinas, para que el gobierno británico acepte al menos iniciar una mesa de conversaciones y negociaciones. Este año se cumplen tres décadas desde el conflicto bélico que enfrentó a los dos países por la posesión de las islas, desde el 2 de abril de 1982 al 14 de junio del mismo año. El conflicto, costó la vida a 649 argentinos y 272 británicos. Desde 1982, los jefes de Estado británicos han sido inflexibles en la postura de no admitir discusiones y  esgrimir el principio de autodeterminación de los habitantes de las islas.

El gobierno argentino se respalda en una resolución de la ONU de los 60 sobre Malvinas que instó al gobierno británico a reconocer la unidad del territorio. Últimamente, ambos países han intercambiado declaraciones, luego de que el primer ministro británico, David Cameron, tildase de "colonialistas" las pretensiones de Argentina. Esto generó una réplica de la mandataria Cristina Fernández, quien dijo que tal señalamiento era "el mundo al revés". Por su parte, Gerald Howarth, del Ministerio de Defensa del Reino Unido, dijo al Parlamento que Argentina no tiene ni la capacidad ni la intención de tomar las islas Malvinas. Al clima de tensión se ha sumado el anuncio de una nueva plataforma petrolera para unirse a los proyectos de exploración de hidrocarburos que ya efectúan varias empresas británicas. Se trata de la plataforma Leiv Eiriksson, contratada por Falklands Oil and Gas Limited (FOGL) y Borders and Southern, ambas con capital británico, para taladrar el subsuelo marino cerca de las disputadas islas en busca de petróleo. Son precisamente los grupos de poder económico ingleses los que bloquean cualquier acuerdo amistoso entre ambos países

EMIRATOS ÁRABES PAGAN LAS DEUDAS DE SUS CIUDADANOS

Los Emiratos Árabes Unidos son una federación conformada por 7 estados cuya ubicación geográfica es el sudeste de la península arábiga, en el Golfo Pérsico. Cada estado es regido por un Emir, los cuales a su vez integran el Consejo Supremo de la federación que elige al Consejo de Ministros. Los 7 emiratos son: Abu Dabi, Ajmán, Dubái, Fuyaira, Ras al-Jaima, Sharjah y Umm al-Qaywayn. El presidente del país es el Emir de Abu Dabi y el Primer Ministro el de Dubái. El Consejo Federal Nacional (CFN) está compuesta por 40 miembros que representan a los diferentes emiratos para revisar y aprobar las propuestas legislativas del Ejecutivo. Hay un Poder Judicial común (excepto para Dubái y Ras Al-Jaymah) y rige en todos los emiratos la Ley Islámica. De acuerdo a la Constitución de 1971, ratificada en 1996, el gobierno central se encarga de asuntos exteriores, defensa,  inmigración, educación, salud, moneda, correos, comunicaciones, tráfico aéreo y licencias de aviones, relaciones laborales, banca, delimitación de las aguas territoriales y extradición de delincuentes.

Desde 1853, Reino Unido daba protección a los territorios de los Emiratos, gozando del monopolio comercial, situación que permaneció hasta 1968 que se forma la Federación de Emiratos del Golfo Pérsico, la que queda disuelta al separarse Qatar y Bahréin. En 1971 se forman los Emiratos Árabes Unidos. Su prosperidad económica se comenzó a forjar en 1958 con el descubrimiento de reservas petroleras en Abu Dhabi y en 1966 en Dubái. Gracias a la explotación de su petróleo y gas, (que constituye el 20% de su PBI a pesar que en los 80 era el 78%) está entre los primeros 25 países con mayor ingreso per cápita del mundo, con una economía diversificada hacia comercio, turismo, infraestructura, industria y transporte. En lo político se vienen dando una serie de reformas para favorecer la participación y garantizar los derechos ciudadanos. Se han dado más poderes al CFN, se viene democratizando la elección de sus miembros y se limita la participación de los dignatarios en negocios con el gobierno local o federal.



Jalifa ben Zayed Al Nahyan con George Bush



Este país de 4.5 millones de habitantes, sólo tiene al 19% de su población nacida en su territorio, el 23% es de otro país árabe, 50% del sur de Asia y el 8% de otros lugares del mundo. Ha colaborado económicamente con el mundo árabe, especialmente con Irak donde han aportado más de 7 mil millones de dólares en su reconstrucción. Las prestaciones sociales  son un atractivo para profesionales de todas las disciplinas que aportan al progreso de este país. Precisamente hoy destaca la noticia dada por la prensa local que informa la decisión del presidente Jalifa ben Zayed Al Nahyan de pagar las obligaciones de los ciudadanos del país que tengan deudas menores a  un millón de Dirhams (367 mil dólares americanos). En los Emiratos se pena con cárcel a quienes no honran sus compromisos financieros por lo cual el gobierno incluyó en la norma que aprueba el apoyo a los deudores, un decreto que excarcela a los detenidos y libera a los procesados. El gobierno exige a cambio que paguen el 25% de sus salarios y se comprometan a no asumir nuevas deudas hasta que cubran los saldos impagos.

Esta norma es parte de un impulso del gobierno para apoyar a los sectores de menores ingresos. En noviembre pasado se aprobó un fondo de 2,700 millones de dólares para ayudar a los ciudadanos con pequeños ingresos a saldar sus préstamos bancarios impagados. La última medida ayudará aproximadamente a 7 mil ciudadanos con serios apremios que adeudan unos 545 millones de dólares. En el país hay una esperanza de vida de 78 años, una tasa de empleo del 92% en hombres y 31% en mujeres, La educación y la salud públicas son de alto nivel, mientras la prensa sufre restricciones y censura y los derechos humanos siguen siendo una asignatura pendiente. La Primavera Árabe ha demostrado que no basta desarrollo macroeconómico para satisfacer a los pueblos y que las personas exigen además, equidad, igual de oportunidades y que se destierren la corrupción, el nepotismo y la autocracia.

TOLERANCIA REAL COMPRARÁ GOOGLE ANTES DE FIN DE AÑO

Gracias por leernos y por acompañar este blog que tiene ya más de 210 mil visitas, pero la noticia que leen en el título, no es más que un sueño y una broma por el día de los inocentes. A continuación haremos una reseña sobre esta celebración.

Según el Evangelio de San Mateo, (2.1-2) Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle. Entonces Herodes les dijo que fueran a buscarlo y que le informaran su paradero para ir a adorarlo. Fue entonces que la estrella los guió hasta donde había nacido el Niño a quien vieron y adoraron ofreciéndolo oro, incienso y mirra. Luego regresaron a su tierra por otro camino al ser avisados en sueños, de las infames pretensiones de Herodes. Fue entonces que un ángel alertó a José para que huyera a Egipto, donde permanecieron hasta la muerte de Herodes. San Mateo (2:16) continúa diciendo: Herodes entonces, cuando se vio burlado por los magos, se enojó mucho, y mandó matar a todos los niños menores de dos años que había en Belén y en todos sus alrededores, conforme al tiempo que había inquirido de los magos.

A pesar que la tradición católica lo celebra el 28 de diciembre, lo más probable es que la fecha real haya sido otra, que tendría que ser posterior a la visita de los magos (que en el Evangelio no se dijo nunca que fueran reyes), esto es después del 6 de enero.  Tanto en América Latina como en España se celebra este día con las acostumbradas bromas a inocentes planeadas y perpetradas por personas y medios de comunicación. En distintos países hay variantes a esta celebración eminentemente popular. Por ejemplo, en España se acostumbra pegar un monigote blanco en la espalda, causando la hilaridad de los amigos de una comunidad. También se acostumbra pasar por algunos medios de comunicación, bromas a personajes de cine y televisión. También hay diversas variantes en los pueblos como colgar muñecos en los campanarios, el cual es quemado. Las “batallas de enharinados” o guerra de la harina, o los combates lanzando huevos entre pobladores, son parte del folklore de algunos pueblos.

En El Salvador, hay un pueblo llamado Antiguo Cuscatlán, en el que el 28 de diciembre es la fiesta patronal desde la colonia. Gente de todos los confines llegan con carrozas o canastos con imágenes de niños, con diferentes ornamentos a manera de agradecimiento por alguna gracia recibida. En Sanare, Estado Lara, en Venezuela festejan con paseos y bailes en las calles con llamativa vestimenta. Esta fiesta coincidía con la cosecha del maíz de los antiguos indígenas. Este año, en México se hicieron llamadas falsas a la Cruz Roja, constituyéndose en bromas de mal gusto por este día. En EEUU, no se celebra este día. El 1 de abril se lleva a cabo una similar celebración conocida como el día de engañar o el pescado de abril, igual que en Italia, Francia, Portugal, Alemania, Polonia (Prima Aprilis) y Reino Unido.

GOD SAVE THE QUEEN

En Occidente se vive una obsesión contra países islámicos, que muchas veces linda con la intolerancia y la ceguera. Es verdad que del lado de los seguidores modernos de Mahoma también se han dado numerosos excesos marcados por el fundamentalismo y el fanatismo, pero las generalizaciones que se suelen hacer del otro lado, impiden una sana convivencia. Este blog abre las puertas a un artículo de Nation of Domination (http://nation-of-domination.blogspot-com/) en el que se dan puntos de vista que pueden ser representativos de una corriente de opinión y que ofrecemos a ustedes.

God Save the Queen

Hace un buen tiempo que las relaciones de Irán con occidente no van por el mejor camino. Esta mala relación se ha visto, principalmente, con Estados Unidos e Inglaterra, quienes han amenazado, más de una vez, a la república islámica.

No es un misterio la gran preocupación de estos dos países por el desarrollo nuclear de Teherán. Por más que se ha afirmado que la planta sería destinada al desarrollo de energía para mejorar las condiciones en ese país, estadounidenses e ingleses tienen temor, quizás porque llevan en la conciencia el uso que ellos le dieron a la energia nuclear. El ladrón cree que todos son de su condición.

Además de esto, Israel, principal aliado capitalista en la zona, ha manifestado más de una vez su temor frente a Irán y ha pedido en repetidas ocasiones que se detenga el proyecto. El país judio se ha caracterizado a lo largo del tiempo por su violencia y constante agresión hacia sus vesinos árabes.

El pasado Martes 29, jóvenes estudiantes de Irán irrumpieron en oficinas de la embajada de Reino Unido, en forma de protesta hacia las sanciones británicas. Lo que se busca es presionar y desarmar el proyecto, cosa que no será muy fácil de conseguir. Lamentablemente las agresiones comenzaron por el lado de occidente y hoy, en Gran Bretaña, se expulsó a todos los diplomáticos iraníes. Esto se dio luego de retirar sus propios diplomáticos del país musulmán.

Esperemos occidente reflexione sobre la serie de errores que viene cometiendo y no provoquen, nuevamente, una guerra. En la pasada década son muchos los asesinatos que llevaron a cabo Inlgaterra y Estados Unidos en medio oriente, están gestando un nuevo 11 de setiembre.

 

OXY SHOTS Y EL DESENFRENO

Hay una moda que causa furor en los jóvenes europeos que pretenden embriagarse rápidamente, de manera económica e innovadora. Son los llamados Oxy Shots y se conocen como una forma   juvenil para ingerir alcohol en estado gaseoso, sin padecer los sabores fuertes que posee que causan ardor estomacal. Los promotores aseguran que no produce resaca, aunque ocultan los graves efectos que puede ocasionar para la salud. Esta tendencia, que se expende muchas veces a menores de edad, no permite a los jóvenes medir la cantidad que van ingiriendo por lo que, con mucha frecuencia pierden la conciencia en los bares o en sus inmediaciones. En este verano del hemisferio norte, sus comerciantes están obteniendo pingües ganancias en discotecas y bares en las zonas de turismo famosas por ofrecer playa, calor y diversión como Mallorca, la más grande de las Islas Baleares.

Un lugar donde se rinde culto a la diversión al límite es Magalluf, que es una localidad de la isla que posee un complejo turístico con una playa de 1.6 kilómetros de largo, tiene más de 100 grandes hoteles y un número mayor a los 200 bares, clubes nocturnos y restaurantes. Es conocido por la gran cantidad de conciertos para jóvenes que se ofrecen. El 95% de sus visitantes son británicos. Precisamente fueron 100 ciudadanos de ese país, quienes en 1986 protagonizaron un prolongado escándalo en un pub de la célebre calle Punta Ballena, lanzando botellas de cerveza hacia la calle, entonando emocionada y desafinadamente el God Save the Queen (Dios salve a la Reina), himno del Reino Unido. También se han producido tradicionalmente, muertes, accidentes, asaltos y grescas producto del alcohol y sus efectos.

En este ambiente ha proliferado el consumo de los Oxy Shots que consisten en inhalar alcohol a través de un tubo con un dispositivo que convierte el alcohol en vapor que, en lugar de beberse, se inhala y potencia sus efectos. El precio fluctúa entre los 4  y 8 euros. Su expendio indiscriminado ha preocupado a Consejería de Salud del Gobierno balear que, en colaboración con la Guardia Civil, lleva a cabo una campaña de inspección para verificar las condiciones sanitarias y el expendio a menores y si se hace un uso inadecuado del material que utilizan para convertirlo en gas, ya que es de uso exclusivo bajo prescripción médica. Además, se ha detectado una falta de higiene de los filtros por los que se inhala el producto. Hay dos sistemas en función de cómo se impulse el "shot"; en uno de ellos se utilizan pequeñas botellas de aire comprimido y en el otro es una botella de oxígeno la que mezcla el líquido que debe ser "aspirado" a través de una boquilla.

Una web anuncia que “el oxígeno llega hasta el alcohol, donde comienza a producir burbujas y origina la evaporación del gas. Esto te permite inhalar los vapores de alcohol, que llegan hasta tus pulmones y de ahí a tu sistema sanguíneo”. Lo ofrecen en seis sabores, vodka fresa, caramelo, manzana, tequila, “afther shock” y absenta o "Hada Verde" (licor en base a una planta que produce alucinaciones y daños cerebrales, llegándose a expender en graduaciones alcohólicas que superan los 80 grados). Los efectos de esta bebida los definía en su tiempo Oscar Wlde de esta manera: “después del primer vaso, uno ve las cosas como le gustaría que fuesen. Después del segundo, uno ve las cosas que no existen. Finalmente, uno acaba viendo las cosas tal y como son, y eso es lo más horrible que puede ocurrir”.

LONDRES ARDE EN LLAMAS

En el mundo siguen las explosiones de ira popular. Una vez más, las redes sociales como Twitter y Facebook y los chats de los llamados smartphones, han transmitido mensajes que llamaban a los manifestantes a expresar su indignación en diferentes ciudades. Esta vez le tocó el turno al Reino Unido que parece estar viviendo los peores actos de vandalismo de este siglo. Los incidentes se originaron el sábado en el barrio de Tottenham, tras una marcha de protesta por la muerte de un joven de origen africano, Mark Duggan, de 29 años, abatido por disparos de la policía, el jueves pasado en una redada buscando armas de fuego en la comunidad afro caribeña, según informa Scotland Yard. Las noticias fueron contradictorias, la policía hablaba de un delincuente que intentó dispararles, en las redes sociales se hablaba de un inmigrante asesinado a mansalva cuando se hallaba en el suelo y desarmado. Una multitud reunida frente a la comisaría, comenzó a lanzar botellas a los vehículos policiales y la violencia fue en aumento hasta que a las 22:30 se habían incendiado 3 autobuses policiales, un bus de dos pisos, tiendas y locales públicos. Luego vendrían los saqueos.

Tottenham es un distrito del municipio de Haringey, al noroeste de Londres, por donde pasa el río Lea antes de desembocar en el Támesis, en la villa de las Olimpiadas del 2,012. Muchos lo consideran el distrito más multiétnico de Londres y de Europa y un lugar donde se promueve la armonía y la pluralidad cultural. Se encuentran templos de todas las religiones en pacífica convivencia. Sin embargo, la crisis económica, el desempleo y la disminución de los programas sociales, han sensibilizado a sus pobladores quienes han denunciado a la policía por tratarlos con una severidad que linda con el abuso. Ya en 1985 se dio una muerte, por excesos policiales, de una pobladora negra, madre de 5 hijos, lo que originó serias protestas y enfrentamientos con las fuerzas del orden dejando como saldo un policía muerto y 250 heridos.

Los hechos de violencia del sábado se extendieron el domingo 7 y el lunes 8 en numerosos puntos.   Al atardecer se registraron actos vandálicos en Esat Ham y Hackney (zona este) donde los manifestantes agredían a policías y reporteros. Simultáneamente se incendiaban comercios y viviendas en Croydon, al sur de Londres.  . Lo mismo ocurría en Peckham y Lewisham en el sudeste, Clapham en el sur. Los actos de saqueo y vandalismo han llegado ya a otras ciudades, en la zona comercial del Bullring, en el centro de Birmingham y  en la ciudad de Leeds. Ya se han detenido a más de 200 personas.



David Cameron y su esposa Samantha de vacaciones



La situación ha obligado al alcalde y al propio Primer Ministro a regresar de sus vacaciones en la Toscana para atender la emergencia. Mientras la policía trata de justificar el haber sido desbordada y atribuye los orígenes de los desmanes en el vandalismo y población lumpen que coordinan sus acciones a través de las redes sociales, queda claro que la frustración, pesimismo respecto al futuro con el sistema imperante y el sentimiento de exclusión de las minorías étnicas y amplios sectores populares, van generando una corriente que se repite en distintos lugares del mundo y que pueden ser el primer capítulo de una gran revolución mundial. Dentro de algunos años leeremos estos relatos y tal vez estemos hablando del mundo nuevo que comenzó a construirse en estos días.